Martijn van Dijk heeft in maatschap met zijn ouders in Soest een melkveebedrijf met 65 melkkoeien, dat 42 ha grond in gebruik heeft. De druk van de nabijgelegen gemeenten Soest en Amersfoort is voelbaar. Het bedrijf ligt in Nationaal Landschap Arkemheen Eemland en AVP-gebied Gelderse Vallei. De huiskavel is 7,5 ha groot, inclusief een bouwblok van 1 ha. Van Dijk werkt nu nog 4,5 dag per week bij de Rabobank, maar het bedrijfsovernametraject is inmiddels ingezet. De toekomstplannen voorzien in een verdubbeling van het aantal melkkoeien en de aanschaf van een tweede melkrobot.  In verband met de kleine huiskavel worden de melkkoeien binnen gehouden. Wel kalven de koeien zoveel mogelijk af in de weide. “Ze gaan twee maanden per jaar op vakantie”, lacht Van Dijk. Streven is om de huidige afkalfpiek tussen juli en november meer te gaan spreiden.

Wat de bouw van de nieuwe stal betreft is een kopie of spiegeling van de huidige, in 1996 gebouwde en in 2008 verbouwde ligboxenstal een optie. Een alternatief is een vrijloopstal met een vrije overspanning, maar de beperkte bouwblok zou daarbij wel eens een probleem kunnen zijn.

De huiskavel is te klein voor een biologische melkveebedrijf, maar Van Dijk staat niet negatief tegenover een alternatieve bedrijfsvoering. Eventueel zou een zorgboerderij daar deel van kunnen uitmaken, net als een experimentele ‘koeientuin’. Concreter zijn de plannen om het dak van de nieuwe stal te voorzien van zonnecollectoren.

Binnen het project Innovatieve Veestallen is Van Dijk gekoppeld aan Antoni Folkers van FBW Architecten.  “Ik ben op zoek naar en goed en duurzaam alternatief voor de huidige generatie ligboxenstallen, met meer oog voor het welzijn van de koe en tegelijkertijd rekening houdend met de strenger wordende milieueisen,” legt de veehouder uit Soest uit. “Welzijn en milieu willen nog wel eens strijdig zijn met elkaar. In een vrijloopstal is bijvoorbeeld een groter oppervlak nodig per koe. Hoe kun je dat samen laten gaan met een ontwerp dat past in de omgeving en het landschap? En in mijn geval: hoe kan ik de beperkingen van het bouwperceel ondervangen?”